Format
Ou la création d’un territoire de danse
Depuis quinze ans, Format développe un projet artistique dédié à la visibilité, à la transmission et au déploiement de la danse contemporaine en Ardèche méridionale. Forte de son expertise dans le champ des arts chorégraphiques et du mouvement, l’association œuvre à la mise en relation de démarches artistiques contemporaines avec un territoire rural, ses habitant·es et ses acteurs, construisant un paysage chorégraphique ancré localement qui rayonne nationalement.
Structure sans lieu « à soi », Format revendique un modèle de saison mobile, entièrement itinérante. Elle investit des espaces non dédiés au spectacle vivant et circule dans une pluralité de lieux et de contextes où la danse prend place. Cette mobilité fonde une méthodologie d’action attentive aux réalités locales, plaçant la rencontre, le dialogue et le « faire avec » au cœur du projet, pour rendre les œuvres accessibles et fais vivre les droits culturels en secteur rural.
Format accompagne des écritures chorégraphiques contemporaines qui interrogent la manière dont les corps traversent l’époque. Les artistes soutenu·es développent des recherches où le mouvement engage un rapport sensible au monde, aux autres, aux paysages et aux contextes, faisant du corps dansant une caisse de résonance des dynamiques sociales, politiques et poétiques de nos vécus individuels et collectifs. Les démarches artistiques relationnelles sont au cœur du projet artistique, pour leur capacité à faire exister les expériences partagées entre artistes et habitant·es, entre pratiques professionnelles et amateurs, entre lieux culturels et espaces du quotidien.
L’hybridité de l’activité — où création, transmission et médiation sont pensées de manière indissociable — constitue l’une des spécificités de Format. Cette approche transversale donne naissance à des parcours associant résidences, ateliers, rencontres et présentations publiques, invitant artistes et publics à expérimenter ensemble des formes vivantes de relation à la danse.
La vision fondatrice
Format a été fondé et dirigé de 2009 à 2023 par Sophie Gérard, artiste chorégraphique originaire d’Ardèche, qui en a conçu la vision artistique, la stratégie territoriale et le modèle méthodologique original.
Depuis une conviction profonde — que la danse contemporaine pouvait devenir un levier de transformation en milieu rural — elle imagine Format ou la création d’un territoire de danse, le nomme, le structure et le fait exister.
Cette conviction repose sur un point de vue singulier, nourri d’une pratique de plateau de plus de vingt ans : la rencontre entre une œuvre exigeante et une communauté ne se produit pas naturellement — elle se construit. Il faut penser comment on s’adresse aux personnes, aux artistes, aux partenaires, aux habitant·es, pour que la danse devienne événement pour une communauté.
Au fil de quatorze années, elle déploie une ingénierie de dispositifs originaux articulant création, transmission, médiation et ancrage territorial — faisant de Format un modèle reconnu à l’échelle nationale.
Cette démarche a toujours exigé de naviguer entre l’audace de l’entrepreneuriat et les exigences du service public. Tenir ensemble la radicalité de l’art et l’hospitalité du territoire, en préservant l’intégrité des démarches artistiques tout en créant les conditions vivantes de leur rencontre avec les habitant·es : c’est cette articulation, rare et exigeante, qui a constitué le cœur du projet.
L’itinérance chorégraphique est le principe fondateur : une structure sans lieu fixe, une saison mobile investissant les espaces du quotidien. C’est dans l’écart entre l’œuvre et le lieu ordinaire que Format trouve sa singularité.
L’ensemble du projet s’inscrit dans une attention rigoureuse aux droits culturels : que chaque habitant·e, quel que soit son lieu de vie, puisse accéder aux œuvres d’aujourd’hui, rencontrer des artistes, pratiquer et développer un regard critique.
Cette vision s’est construite collectivement, dans un compagnonnage au long cours avec l’ensemble des collaborateur·ices du projet.
« Il y a 14 ans, un soir de septembre, je descendais le col de l’Escrinet en Ardèche, au volant d’une auto ; route insolente et sinueuse se déversant dans un bassin de vie, celui de mon enfance. Cette nuit là ; une idée nécessaire, évidente et enracinée au corps guidait la descente : tenter l’aventure de nourrir un territoire pour la danse, dans ce bassin, ici, nommée Format. Une étoile filante a griffé le ciel disant : trace le sillage, vas-y ! » Sophie Gérard — décembre 2022
Repères chronologiques
2009 – 2015 > Les années fondatrices
Sophie Gérard fonde Format avec Nelly Vial et Pascal Chassan. En 2012, Gaëlle Jeannard les rejoint et y développe les partenariats territoriaux, l’action culturelle et la communication.
Le projet prend ses premiers appuis au studio de danse mis à disposition par le Moulin de Tartary à Pont-d’Aubenas.
L’itinérance s’affirme comme méthode et signature.
Format s’installe ensuite à Neyrac-les-Bains, dans une salle des fêtes mise à disposition par la commune de Meyras, baptisée La Jetée « lieu d’art et de ressources chorégraphiques ».
Les temps de partage entre artistes, publics et habitants se multiplient.
En 2015-2016, Nelly Vial et Gaëlle Jeannard quittent le projet.
Ces années de travail de fond assoient la légitimité du projet.
2016 – 2022 > Des années de déploiement et de mouvement
Après la perte de la Jetée en 2016, Format réaffirme le modèle itinérant et approfondit son déploiement sur trois territoires : Bassin d’Aubenas, Ardèche des Sources et Volcans, Pays Beaume-Drobie.
Marion Grange et Gaëlle Schwerdel rejoignent le projet, entre 2015 et 2016.
Durant cette période, les bases d’une direction collégiale se construisent progressivement, ancrées dans les fondamentaux du projet.
La direction collégiale devient effective en 2019.
En 2022, Pascal Chassan s’en va du projet.
Sophie Gérard quitte ses fonctions en Janvier 2023. Elle fonde Les Productions du Vivant, incubateur de créativité artistique et culturelle en Ardèche méridionale.
Marion Grange et Gaëlle Schwerdel assurent la continuité de Format.
Partenaires
Format est subventionné par la DRAC Auvergne-Rhône-Alpes, le Conseil Départemental de l’Ardèche, le Conseil Régional Auvergne-Rhône-Alpes, la communauté de communes Pays Beaume-Drobie, la communauté de communes Ardèche des Sources et Volcans, la communauté de communes Pays Des Vans en Cévennes et la ville d’Aubenas. Format remercie vivement ses partenaires.
